pyo's room

やがてアズマが出向き、アーシャスも上の５人の子たちを連れて合流。
にぎやかになった一行は、海から移動して明るい森へ、そして緑いっぱいの丘の上へ。

一日中、子どもたちを遊ばせた普通の家族。
傍目にはそんな風に表現できるかもしれません。

ただそれが、伽羅弧のトップ３である神々のご一家、ということで、目立たないよう、精鋭の護衛たちがごーっそりついていたり、お世話をする女官たちがいたことを除けば。


日暮れ時にはクリスタル城に全員で戻り、お茶を飲みながら歓談。
やがてアーシャスが仕事に出かけ、
アズマも軍務に戻り。

寝ちゃった子どもたちの顔をみながら、紫乃とエフェクトのふたりは、自然に母親同士の会話を始めていました。


「為信が…抱えている運命をよくよく考えてみたの。」
ぼそっとエフェクトがつぶやくように言いました。

「いずれ…私はまた別の子を産むかもしれない。その時はおそらく、青龍の子か黄龍の子でしょう。為信が自分だけ種類の違う黒龍だということに気づいたら。」

「…。」

「力をつけて大人になったとして、為信はあの蜘蛛と闘うことになる。そして、戦う相手は蜘蛛だけじゃない…。」

話すうちに、エフェクトの目に涙が浮かびます。
「いっそ、何も知らず、何もできない幼い子どものままでいてくれたら。このまま、ずっと…。」

「エフェクト…。」
紫乃はエフェクトの肩を抱きました。

「ええ、私も思うことがあるわ。私たちがこんな立場じゃなくて。子どもたちもそれぞれ何もトラブルも課題もない、幸せな、ただ退屈なほど平凡で幸せな日々を送ってくれたらって。」

紫乃はちょっと遠い目をしました。
「普通に、学校に通わせたかったのよ。どの子たちも。でもできなかった。力が特殊で無理だった。
それで朔間に預ける形になったけど、でも、ますます他と距離を置くだけ。そういう運命だと思えばそれまでなんだろうけど。」

もともと、そんな平凡な生まれではない父と母を持つ子たち。

それでも親として願うはただ、平凡な幸せ。
それはあまりにも贅沢な望みなのかもしれない。

ふたりの女神は、お互いの心を打ち明けながら、
いまひと時だけはただの母親としての心境を語りあいました。


「おかさん！」
いきなり、寝てた為信が飛び起きました。

「おかさん！泣いてるの？痛いの？」
走り寄った為信はエフェクトの腕の傷にそっと手を当てます。

昼間、ピクニック中にちょっと岩で負ったかすり傷でした。
しかしそのかすり傷のあとが、為信の手の癒しをうけてみるみる消えていきます。

「為信！ありがとう！もう痛くないわ。」
エフェクトはにっこり笑って為信を抱きしめました。

　このまま。
　このまま、時が止まってくれればいいのに。

しかしエフェクトは同時に、息子に変化の兆しが表れていることに気が付きました。
つい昼間まで5歳くらいだった為信は、いま、7歳くらいまで成長していたのでした。


つづく。
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